ВулканыВулканы – это необычный вид гор, который порождает сам себя.

В недрах земли находиться расплавленное вещество – магма. Давление выталкивает магму на поверхность Земли сквозь трещины в породе. Та магма, которая вытекает на поверхность земли, называется лавой. Она может быть жидкой, подобно воде или же густой – подобно сиропу. Когда лава застывает, она создает зернистую породу черного цвета. Из таких пород и образуются вулканы. Спустя много времени из застывшей породы формируется гора, которая подобна конусу, с отверстием посередине. Это и есть вулкан.

Чем больше извергается лавы – тем больше и шире становится вулкан. Извергаются вулканы по разному: одни выбрасывают на поверхность куски раскаленного камня вперемешку с пеплом, другие выпускают мощный поток лавы подобно гейзеру.

Иногда мощность извержения настолько сильна, что сам вулкан разлетается на кусочки!

В мире насчитывается несколько тысяч вулканов. Множество из них уже не способны извергаться – они затухли. Некоторые просто временно «заснули».

Однако, даже в том случае, если вулкан спит несколько тысяч лет – он может начать извержение в любую минуту. В мире постоянно действуют около 500 вулканов. Последствия извержений бывают ужасны: погибают люди, разрушаются города.

Около ста лет назад ученым удалось раскопать античный город Помпеи, поблизости Неаполя. Этот город был практически полностью уничтожен вулканом Везувием несколько тысяч лет назад. Газы, пепел, камни задушили мирных жителей настолько быстро, что они даже не успели выйти из собственных домов. Город полностью оказался под пеплом, который сохранил все древние артефакты: например скульптуры, мозаику, посуду, мебель.