СфинксСамая известная скульптура из древности – великий Сфинкс – существо с телом льва, огромной головой человека и с направленным в пространство взором.

Удивительным образом в Сфинксе сочетается напряжение и покой. Приникнувший к земле, он как будто собирается совершить прыжок, - после того сна, который длился вечность. На 23,5 метра его массивная голова высится над основанием, а длина его тела составляет 74 метра. Сфинкс покоится на плато Гиза, где находятся пирамиды фараонов IV династии – Хафры (Хефрена), Хуфу (Хеопса) и Менкаура (Микерина).

Очень сложно установить дату сотворения этого памятника. Но ученые могут вычислить время жизни каменной глыбы, из которой был сделан сфинкс. Древние скульпторы не оставили свидетельств о начале и завершении своей работы. Или же, скорее всего, эти свидетельства еще не были обнаружены учеными.

Между передними лапами у Сфинкса стоит стелла, сделанная из гранита. Её соорудили приблизительно в 1400 году до нашей эры при фараоне Тутмосе IV 18 династии. На этом монументе написано, что он начал свое существование задолго до этого периода. Он стоял, засыпанный песком по самую шею. Фараон Тутмос освободил его от песка и в честь этого события построил стеллу.

Уже ближе к нашим временам исследователи не раз освобождали Сфинкса от песка. Это делали в 1886, 1818 и 1925 годах. По этому поводу даже придумали гипотезу, что, якобы Сфинкса установили до того, как плато Гиза начало превращаться в пустыню. Не было смысла ставить тут скульптуру, если знали, что её занесет песками из восточной Сахары. Такое логическое умозаключение подтверждают и следы эрозии – что в переводе с латинского - разъедание.

По расчетам исследователей, район Гизы был плодотворным и влажным 11000 – 15000 лет назад. Этим временем и решено предполагать возраст сооружения. Выходит, что Сфинкс намного старше египетской культуры, которая появилась только в конце IV тысячелетия до нашей эры. Но это предположение не нашло ни вещественных, ни документальных подтверждений.

Существует еще одна, более осторожная гипотеза по поводу возраста Сфинкса. Пирамида Хафры (27- 26 век до нашей эры) недалеко находится от Сфинкса, и можно предположить, что они были воздвигнуты в одно время.

Ученые искали совпадения по внешности Хефрена и Сфинкса. Лицо Хефрена взяли с недавно найденной при раскопках его скульптуры. Эту процедуру делали при помощи компьютера. И все равно ученые до сих пор не определились в этом вопросе.

Во все времена своего существования, древние египтяне верили, что этот памятник как центр «великой магической силы». Они считали, что Сфинкс охраняет "Славное Место Начала Времен".