руины храма Артемиды в ЭфесеКрез – последний царь Лидии, древнейшей области Малой Азии, которая находилась там, где в наше время расположена Турция. Царь Крез обладал несметным богатством и однажды, а именно в 560 г. до н.э. решил пожертвовать существенную часть своего состояния храму Артемиды. Как гласит легенда, сам город основали амазонки за тысячу лет до этого.

Крез принял решение украсить храм Артемиды – покровительницы молодых девушек и животных. Римляне звали ее Дианой, а греки – Артемидой. Храм был сооружен из мрамора и известняка, добывавшегося строителями в горах расположенных поблизости. 120 мраморных колонн высотой около 20 метров стали несущими конструкциями храма. Колонны складывались из гигантских глыб, поэтому при их установке строители храма применяли различные блоки, затем их скрепляли между собой металлическими штырями.

После сооружения крыши художники украсили здание орнаментами и скульптурами, тем самым придав ему законченный вид. Статуя Артемиды находилась в самом центре храма. Этот храм намного превосходил по размерам построенный позже в Афинах Парфенон. Платформа, на которой возвели храм, достигала 79 метров в ширину и 131 метра в длину.

Спустя 200 лет храм был сожжен. Поджог совершил человек по имени Герострат, который хотел таким образом прославиться.
По невероятному стечению обстоятельств храм Артемиды был сожжен дотла в день рождения Александра Великого. Спустя годы, будучи в Эфесе Александр приказал отстроить храм заново на прежнем месте.

Восстановленный Александром храм простоял до третьего века нашей эры. С течением времени бухту в Эфесе заносило илом, и постепенно город терял свое значение. Готы безжалостно разграбили храм Артемиды, позднее храм страдал от наводнений.

На сегодняшний день от крупнейшего классического храма в Эфесе осталась лишь одна восстановленная колонна и небольшое количество блоков основания.